Cuándo cambiar las cuerdas de tu guitarra: 5 señales
Agarrás tu guitarra. Apoyás los dedos, hacés un acorde de Mi mayor, y algo está mal. Significa que esas cuerdas ya cumplieron su ciclo.
Suena apagado. Sin brillo. Como si la guitarra estuviera resfriada.
Y acá viene el dato clave que la mayoría no sabe: las cuerdas no se cambian cuando se rompen. Se cambian mucho antes.
Señal #1: el color
Mirá tus cuerdas con buena luz.
Cuerdas nuevas tienen brillo metálico. Las de acero se ven plateadas o doradas (dependiendo del material). Las de nylon son translúcidas y uniformes.
Cuerdas que ya están pidiendo cambio se ven opacas, mates, y en casos avanzados tienen manchas oscuras o verdosas.
Ese color verdoso es óxido. Y el óxido no solo se ve feo. Cambia el diámetro de la cuerda en micro milímetros, lo que altera la entonación. Por más que afines la cuerda al aire, cuando la pisás en el traste 12, va a sonar desafinada.
La trampa: a veces las cuerdas se ven limpias pero suenan mal. Y a veces se ven algo opacas pero todavía sirven. Por eso el color es solo una señal, no la única.
Señal #2: el tacto
Pasá los dedos por encima de las cuerdas, como si fueras a hacer un ligado o un deslizamiento.
Cuerdas nuevas son suaves al tacto. Resbalan.
Cuerdas viejas se sienten ásperas, rasposas. Como si tuvieran arena fina pegada.
Esa aspereza no es mugre (aunque también puede haber mugre). Es corrosión microscópica. Cada vez que tocás, la humedad y los aceites naturales de tus manos van comiendo el metal.
Y acá el problema práctico: con cuerdas ásperas, los deslizamientos (bends, slides) se vuelven incómodos. Te frenan los dedos. Hacen ruido de fricción. Y con el tiempo, esa aspereza también desgasta los trastes más rápido. Cambiar cuerdas es más barato que cambiar trastes.
Señal #3: el sonido
Esta es la única señal que no falla.
Tocá la misma canción o el mismo ejercicio que tocas siempre. Prestá atención a tres cosas:
El brillo: las cuerdas nuevas tienen un ataque claro, definido. Las viejas suenan apagadas, como si hubiera una frazada sobre el amplificador o sobre la boca de la guitarra.
El sustain: las cuerdas nuevas mantienen el sonido varios segundos después de que las tocás. Las viejas se apagan rápido. El sonido «muere» a los dos segundos.
La afinación en todo el mástil: hacé la prueba del traste 12. Tocá la cuerda al aire y después pisando el traste 12. Si con el afinador ves que las dos notas no son exactamente la misma (una octava arriba), las cuerdas viejas están arruinando tu entonación.
En Música Acorde hacemos esta prueba con cada guitarra que nos traen para calibración. El 80% de las veces, el problema no es el alma ni los trastes: son las cuerdas.
Señal #4: la frecuencia de uso
Cuánto tocás | Cada cuánto cambiar cuerdas |
30 minutos al día | cada 1-2 meses |
1-2 horas al día | cada 3-4 semanas |
4+ horas al día o músico profesional | cada 1-2 semanas |
Tocás una vez por semana | cada 3-4 meses |
La guitarra está guardada semanas sin tocar | cada 4-6 meses |
La humedad del ambiente también afecta. En zonas costeras o muy húmedas de Honduras (como La Ceiba o Roatán), las cuerdas se oxidan el doble de rápido. En Tegucigalpa, con clima más seco, duran un poco más.
Señal #5: la limpieza que ya no funciona
Hay un truco que muchos usan: limpiar las cuerdas con un trapo después de tocar para que duren más.
Funciona. Pero hasta cierto punto.
Cuando limpiás las cuerdas después de cada uso, sacás los aceites y la transpiración antes de que corroan el metal. Una cuerda bien cuidada puede durar el doble.
Pero cuando ya notás que aunque las limpiés siguen sonando apagadas o sintiéndose ásperas, ya pasó el punto de no retorno. La corrosión ya está adentro del enrollado de la cuerda (especialmente en las cuerdas graves, que tienen un núcleo envuelto en alambre). No hay limpia que saque eso.
Tipos de cuerdas y cuánto duran
No todas las cuerdas duran igual. Y más importante: no todas son para todas las guitarras.
Cuerdas de acero (para guitarra acústica folk o western):
- Duran 1-3 meses con uso normal
- Marcas recomendadas: D’Addario EJ16, Martin MA540, Elixir (las Elixir tienen recubrimiento y duran el doble, pero cuestan el doble)
Cuerdas de níquel (para guitarra eléctrica):
- Duran 2-4 meses con uso normal
- Marcas recomendadas: Ernie Ball Regular Slinky, D’Addario EXL110, Fender Bullets
Cuerdas de nylon (para guitarra clásica o española):
- Duran 4-6 meses o más (se oxidan menos porque no son metal puro)
- Marcas recomendadas: D’Addario EJ45, Savarez, La Bella
Un error muy común: poner cuerdas de acero en una guitarra clásica (de nylon). Eso destruye el puente y el mástil. La tensión de las cuerdas de acero es el triple. La guitarra no está hecha para eso
Cómo saber si es momento de cambiar
Cada vez que agarrés la guitarra, hacé esto en 10 segundos:
- Mirá: ¿tienen manchas oscuras o verdosas?
- Pasá el dedo: ¿están ásperas?
- Tocá un acorde: ¿suena apagado o sin sustain?
- Probá el traste 12: ¿desafina?
Si respondiste SÍ a dos o más, andá por un juego de cuerdas nuevo.
El error más grande
La mayoría de la gente toca con cuerdas viejas hasta que una se rompe. Y ahí recién las cambian.
Eso es como manejar un carro con las llantas lisas hasta que revientan. Podés, pero no deberías.
Tocar con cuerdas viejas no solo suena mal. También:
- Te frustra porque la guitarra no responde como debería
- Te hace tocar más forzado para sacar sonido (y aprendés mal la presión de los dedos)
- Desgasta los trastes más rápido (y cambiar trastes cuesta entre L. 1,500 y L. 3,000)
Un juego de cuerdas decente cuesta entre L. 250 y L. 600. No es caro. Es mantenimiento básico.
